Buku ini menjadi spesial karena, sebagaimana judulnya, Ibu Kemanusiaan : Catatan-catatan Perempuan untuk 86 Tahun Buya Ahmad Syafii Maarif, baik editor dan kontributor, semuanya adalah perempuan dari berbagai latar belakang. Meskipun dari judul itu tampak bahwa perspektif gender begitu kuat, karena memang seperti yang ditulis beberapa kontributor bahwa Buya Syafii tergolong minim berbicara isu tersebut ketimbang misalnya persoalan Islam dan demokrasi. Perspektif gender dalam beberapa tulisan di buku ini dialamatkan sebagai kritik terhadap Buya Syafii. Akan tetapi karya-karya lainnnya berusaha merefleksikan sepak terjang Buya yang tidak diragukan lagi itu.